Wikipédia completa 25 anos: saberes coletivos em debate

Em 15 de janeiro de 2026, a Wikipédia completa 25 anos. Esse foi o assunto tratado em um podcast do mês em Question du soir (da mídia France Culture). Criada em 2001 por Jimmy Wales e Larry Sanger, a enciclopédia online nasceu a partir de um conceito inovador e amplamente questionado à época: o conteúdo seria produzido de forma colaborativa, por voluntários do mundo inteiro. O próprio nome do projeto reflete essa lógica. “Wiki” vem da expressão wiki wiki, da língua havaiana, que significa “rápido” — uma referência à rapidez com que os textos podem ser criados, editados e atualizados coletivamente.

Antes da Wikipédia, seus fundadores haviam lançado a Nupedia, uma enciclopédia digital mais próxima dos modelos tradicionais. Nela, os artigos eram escritos apenas por especialistas reconhecidos e passavam por um rigoroso processo de revisão acadêmica. Embora o objetivo fosse garantir alta qualidade científica, o modelo se mostrou lento e pouco eficiente: em alguns anos de funcionamento, a Nupedia produziu apenas algumas dezenas de verbetes completos.

A Wikipédia surgiu como uma alternativa mais ágil, apoiada na tecnologia “wiki”, que permite edição aberta e colaborativa. Esse modelo levantou críticas desde o início, principalmente quanto à confiabilidade das informações. Ainda assim, mecanismos comunitários — como revisão entre pares, histórico de edições e exigência de fontes — permitiram que a plataforma crescesse de forma exponencial e se tornasse uma fonte de informação e de aprendizado relevante ao redor do mundo.

A ambição de reunir e organizar o saber humano, no entanto, é muito anterior à internet. Desde a Antiguidade, obras enciclopédicas buscaram sistematizar conhecimentos produzidos por diferentes autores. No século XVIII, a Encyclopédie de Diderot e d’Alembert, na França, marcou o Iluminismo ao propor a difusão ampla do saber e do pensamento crítico. A Wikipédia pode ser vista como uma herdeira desse tipo de projeto, agora ampliado em termos de conteúdo e de alcance, pela participação global e digital.

Hoje, ao completar um quarto de século de existência, podemos considerar a Wikipédia como uma coleção de saberes coletivos? O conceito participativo que deu origem a esse projeto constitui ao mesmo tempo sua força e sua fragilidade. Entre os pontos positivos estão a diversidade de contribuições, a atualização regular e o fato de oferecer acesso gratuito a todo o conteúdo. Por outro lado, o modelo não está isento de erros, de vieses culturais, disputas editoriais e desigualdades de participação. Essas críticas ganharam novo fôlego recentemente, com o anúncio de projetos concorrentes, como a chamada “Grokipedia”, associada a Elon Musk, baseada em outro método para a produção de conteúdo: o uso de inteligência artificial. Musk fez críticas públicas à Wikipédia, chegando a classificá-la como ‘wokepédia’, termo usado por ele para denunciar o que considera um viés ideológico excessivo. Ironicamente, a “Grokipedia” usa como base exatamente toda a produção de artigos da Wikipédia para reler e reescrever suas próprias versões. Esses debates mostram que, 25 anos após sua criação, a Wikipédia continua no centro das reflexões sobre quem produz o conhecimento — e como ele é legitimado nas sociedades contemporâneas.